Историческая справка:
С появлением у немцев тяжёлого танка
Tiger II с пушкой 8.8cm KwK 43 L/71 возникла острая необходимость в
ответном шаге. Незавидное положение американцев усугубляла ещё и не
способность успешно бороться с более лёгкой Пантерой в лоб. В итоге, в
США была разработана буксируемая 90мм противотанковая пушка Т15 L/73.
Для ускорения производства, были использованы две уже имеющиеся у
Watervliet Arsenal заготовки трубы немного меньшего размера. Первые две
пушки получили обозначение Т15Е1 и могли пробить верхний лобовой лист
корпуса Пантеры с 2377 метров. На Абердинском полигоне в
экспериментальных целях одну пушку решили установить на танк Т26Е1 №1.
Скоро выяснилось, что длинный боеприпас вызывает слишком большие
трудности с заряжанием и хранением (Т33 имел длину 125мм). Проблему
решили, переделав унитарный боеприпас в боеприпас раздельного заряжания –
сначала заряжался снаряд, а затем гильза с пороховым зарядом.
Модифицированная под раздельное заряжание пушка получила наименование
Т15Е2 и была установлена на втором пилотном танке. Естественно, новый
боеприпас требовал больше времени на заряжание, но пришлось смириться.
Большая длина ствола потребовала установить два пружинных балансира
спереди над башней, а к задней стенке башни приварили тяжёлый
противовес, переделав башенную боеукладку. Внутренние изменения состояли
из модифицированной люльки, более массивного механизма вертикального
наведения, нового поворотного механизма башни. Первый пилот поступил на
Абердинский полигон в январе 1945. После испытания орудия, имевшего ещё
унитарное заряжание, этот танк был срочно отправлен на Европейский ТВД
для боевых испытаний в рамках программы «Зебра». Там машину усилили
спереди двумя слоями бронелистов от танка Пантера, прозвали «Супер
Першингом» и отправили искать воинского счастья на передовой. К
сожалению, война закончилась до того, как он успел сразиться с
Королевским Тигром. Впрочем, есть данные, что Супер Першинг однажды
всё-таки столкнулся с PzKpfw VI B и даже пробил его днище, когда немец
заехал на развалины, но в любом случае, боевой потенциал Супер Першинга
остался нераскрытым.
Второй пилот был сделан на основе танка Т26Е3 с серийным номером 97
(регистрационный номер 30119907). На нём уже стояла пушка Т15Е2 с
раздельным заряжанием и гидропневматический балансир, спрятанный внутрь
башни. Пушка имела телескопический прицел М71Е4, элевацию от -10 до +20
градусов, боекомплект – 54 выстрела. Стабилизатора не было. Башня
оснащалась гидравлической поворотной системой. Оба пилота изготовила
Wellman Engineering Company.
В марте 1945 Ordnance Committee Minute классифицировал прототип
танка с пушкой Т15Е2, как Т26Е4 и санкционировали выпуск 1000 машин,
вместо соответствующего количества танков М26. С окончанием войны в
Европе заказ сократили до 25 танков. Все машины изготовил Fisher Tank
Arsenal. Санкционированные к производству танки были переданы Танковому
отделу (Armored Board) и прошли испытания в Форт Ноксе. В ходе тестов
выяснилось, что при езде по пересечённой местности длинная пушка
задевает землю, если не поднята в верхнее положение.
Испытания Т26Е4 на Абердинском полигоне длились до января 1947.
Окончание войны, проблемы с раздельным заряжанием и разработка нового
унитарного танкового 90мм боеприпаса привели к закрытию программы Т26Е4.
Часть списанных танков использовали как мишени для стрельб.
| 
